사랑합니다 How Do You Say “I Love You” in Korean?

한국 영화나 드라마에서 가장 많이 볼 수 있는 말은 무엇일까?

한국 사람들은 어떤 말을 좋아할까?

인류 보편의 감정일 수 있는 사랑의 표현은 어떻게 할까?

우리는 다른 말은 몰라도, 적어도 ‘사랑합니다’라는 표현은 언어별로 서너개는 알고 있다.

사랑해.

사랑해요.

사랑합니다.

‘사랑’이라는 말의 뜻은 “어떤 사람이나 존재를 몹시 아끼고 귀중히 여기는 마음. 또는 그런 일.“을 말한다. 물론 좀 더 자세한 뜻이 있다. 하지만 저 뜻이 가장 첫번째에 위치해 있다.

사람이나 존재를 몹시 아끼고 귀중히 여기는 마음.

그것이 ‘사랑’이고 ‘하다’라는 동사를 붙여서 ‘사랑하다’가 기본형이 된다. (참고로 한국어에는 ‘-하다’라는 말이 꽤 많다. 그 논의는 나중에 하겠다.)

그래서 ‘사랑하다’를 여러 형태로 활용을 하게 되는데,

반말은

‘사랑해’이다.

존대말이지만 비격식은

‘사랑해요’이다.

존대말이면서 격식을 차린 말은

‘사랑합니다’ 이다.

한국어의 층위는 기본적으로 나이와 지위에 따라 그 활용이나 어휘의 쓰임이 달라진다.

하지만 오늘은 ‘사랑’에 대해 이야기하는 날이니,

당신은 그저 하나를 고르면 되겠다.

당신이 귀하고 소중히 여기는 존재에게 오늘 뭐라고 하겠는가?

사랑해.

사랑해요.

사랑합니다.

한 해가 이렇게 가고 있다. 남은 두 달 동안 주변의 사랑하는 이들에게 더욱 많이 말해줘야 한다.

나도 변하고 주변들도 변하니, 언제까지 영원히 나를 위해 머물러 줄 수 없기 때문이다.

How Do You Say “I Love You” in Korean?

What is the most frequently heard expression in Korean films and dramas?

What kind of words do Koreans love to hear?

And how do we express love, perhaps the most universal of all human emotions?

Even if we know very little of another language, most of us know at least two or three ways to say “I love you” in different languages.

In Korean, there are three familiar expressions:

사랑해 (saranghae).

사랑해요 (saranghaeyo).

사랑합니다 (saranghamnida).

The Korean word 사랑 (sarang) means love. It refers to a feeling of deeply cherishing and valuing someone or something. This is the primary definition, although the word carries other nuances as well.

To cherish someone or something deeply and consider them precious.

That is the essence of 사랑 (sarang).

When we add the verb ending -하다 (-hada), we get 사랑하다 (saranghada), the dictionary form of the verb “to love”.

Korean has quite a number of verbs ending in -하다 (-hada). But that is a topic for another day.

Like other Korean verbs, 사랑하다 (saranghada) can be conjugated into different forms depending on the level of politeness and formality.

Here are three common ways to express it:

1. Casual speech (반말, banmal)

사랑해 (saranghae)

This is an informal expression, commonly used with close friends, family members, romantic partners, or someone younger.

2. Polite but informal speech (해요체, haeyoche)

사랑해요 (saranghaeyo)

This is polite but conversational. It is suitable for everyday situations and people with whom we maintain a degree of respect.

3. Formal and polite speech (합니다체, hamnida-che)

사랑합니다 (saranghamnida)

This is the more formal and respectful expression, often used in formal settings, speeches, or public declarations.

In Korean, the way we speak and the words we choose are influenced by factors such as age, social position, and the relationship between speakers.

But today is a day to talk about love.

So, all you have to do is choose one.

What would you say to someone you truly cherish and hold dear?

사랑해 (saranghae).

사랑해요 (saranghaeyo).

사랑합니다 (saranghamnida).

Another year is slowly coming to an end.

Over the remaining two months of this year, I hope we can tell the people we love just how much they mean to us, a little more often.

I am changing, and so are the people around me. None of us can stay by each other's side forever, no matter how much we wish they could.

So why not say it today?

사랑해.

동형어 몇 개 Korean Homonyms: One Sound, Multiple Meanings - The Power of Context in Korean

한국어를 배울 때 여러 힘든 점 중의 하나는 소리는 같은데 뜻이 전혀 다른 말들이 존재한다는 점이다.

다음의 문장들을 살펴보자.

-나는 ‘배’가 아프다. → I have a stomachache.

-나는 ‘배’를 탔다. → I took a boat.

-4는 2의 두 ‘배’이다. → Four is twice as much as two.

어떤 뜻인지 해석이 가능한가? 각 문장마다 ‘배’라는 글자가 들어있다. 그러나 각각 의미가 다르다.

첫번째는 사람의 신체부위인 배이고,

두번째는 탈것의 하나인 배이고,

세번째는 곱절을 뜻하는 배이다.

-나는 어제 친구와 ‘차’를 마셨다. → I drank tea with my friend yesterday.

-나는 어제 ‘차’를 운전했다. → I drove a car yesterday.

이 두 문장의 해석은 어떤가? 아마도 ‘마셨다’와 ‘갔다’라는 동사를 고려하여 ‘차’의 해석이 가능할 것이다.

‘마셨다’는 ‘drink’의 과거형이므로 첫번째 문장의 ‘차’는 ‘tea’이다.

‘운전했다’는 ‘drive’의 과거형이므로 두번째 문장의 ‘차’는 ‘car’이다.

다음의 문장들을 살펴보고 뜻을 짐작해보자.

-나는 고구마보다 ‘밤’이 맛있다. → I prefer chestnuts to sweet potatoes.

-해가 지고 ‘밤’이 되었다. → After the sun set, it became night.

이 두개의 문장들은 좀더 생각을 요구한다.

첫번째 문장의 경우 ‘고구마보다’라는 말을 해석할 수 있으면 좋다. ‘고구마보다’는 ‘than sweet potatoes’라는 뜻이다. 그러니 ‘밤’은 고구마와 비슷한 맛을 성질을 가진 식품임을 짐작할 수 있다. 여기서 ‘밤’은chestnut이다.

두번째 문장은 ‘해가 지고’의 의미를 생각하면 좀 더 이해가 가능하다. ‘해가 지고’는 after the sun set'이라는 뜻이다. 그럼 세상은 어떻게 되겠는가? 깜깜한 밤night가 될 것이다.

한국어는 이렇듯 같은 소리를 가졌지만 다른 뜻을 가진 말들이 많기에 좀더 문맥들을 살펴서 짐작할 수 있어야 한다.

One of the challenges of learning Korean is that there are words that sound the same but have completely different meanings.

Let’s look at the following sentences.

• 나는 ‘배’가 아프다. → I have a stomachache.

• 나는 ‘배’를 탔다. → I took a boat.

• 4는 2의 두 ‘배’이다. → Four is twice as much as two.

Can you work out what each sentence means?

Each sentence contains the word ‘배’ (bae), but the word has a different meaning in each sentence.

In the first sentence, ‘배’ means stomach, a part of the human body.

In the second, ‘배’ means boat, a type of transportation.

In the third, ‘배’ means times or a multiple of, referring to multiplication.

Now, let’s look at another pair of sentences.

• 나는 어제 친구와 ‘차’를 마셨다. → I drank tea with my friend yesterday.

• 나는 어제 ‘차’를 운전했다. → I drove a car yesterday.

What about these two sentences? You can probably work out the meaning of ‘차(cha)’ by paying attention to the verbs.

The verb ‘마셨다’ means ‘drank’, the past tense of ‘drink’. Therefore, ‘차’ in the first sentence means tea.

The verb ‘운전했다’ means ‘drove’, the past tense of ‘drive’. Therefore, ‘차’ in the second sentence means car.

Now, let’s look at the following sentences and see if you can guess what they mean.

• 나는 고구마보다 ‘밤’이 맛있다. → I prefer chestnuts to sweet potatoes.

• 해가 지고 ‘밤’이 되었다. → After the sun set, it became night.

These two sentences require a little more thought.

In the first sentence, it helps if you understand the expression ‘고구마보다’, which means ‘than sweet potatoes’. From this, you can infer that ‘밤(bam)’ refers to a food that can be compared with sweet potatoes in terms of taste. In this context, ‘밤’ means chestnut.

The second sentence becomes easier to understand when you consider the meaning of ‘해가 지고’, which means ‘after the sun set’. What happens after the sun sets? The world becomes dark, and it becomes night.

As these examples show, Korean has many words that share the same pronunciation but have different meanings. To understand them correctly, learners need to pay close attention to the context and use the clues provided by the surrounding words and expressions to work out the intended meaning.